张小满生病了，经常出现幻觉和幻听，被诊断为创伤后应激障碍。这种病让他无法维持正常生活，只能住进安宁医院接受专业治疗。
在张小满的幻听中，最常出现的是严晓丹的声音。当初和严晓丹分手对他的打击太大了，讽刺的是，严晓丹在国外混得风生水起，却从未打听过张小满的近况。从这一点来看，两人的感情真的彻底结束了。
张小满住院后，叶春春来到安宁医院当义工。你知道吗？叶春春的真实身世，其实和张小满一样让人心疼。
当年叶父家暴，叶母带着年幼的叶春春离开，母女俩相依为命。叶母一边打工一边照顾女儿，婚姻和工作的双重压力让她精神出了问题。病情加重后，叶母住进了安宁医院，没有能力继续抚养叶春春，只能任由叶父接走了女儿。
叶父把怨气都撒在叶春春身上，经常打骂她，还说叶母不要她了。这也是为什么叶春春中学时候会跳河的原因。
叶春春长大后才知道，母亲从未抛弃自己，只是生病了。叶母真的很可惜，她是个漂亮优雅的女人，即便住在安宁医院，依然热爱生活，打造了一个小花园，种了很多花。
张小满住院后，意外发现了这个小花园。他和叶春春一起打理这个秘密基地，张小满在这里得到了治愈，叶春春也释怀了原生家庭的伤痛。
说起来，张小满和严晓丹本就不是一个阶层的人，严晓丹有更高的追求，而叶春春和张小满一样，善良敏感，经历过挫折，独自在社会上摸爬滚打。生活虽然艰辛，但他们都有着自己的原则和底线。
张小满的童年经历和叶春春很相似。他的父亲爱喝酒，喝完酒就打人，外人都说张小满的母亲跑了，至于她是病了还是死了，没人关心。在张小满的记忆里，连母亲的样子都没有。
同病相怜的两个人，张小满开始期待叶春春来看望自己。叶春春给他买耳机和随身听，陪他种花，渐渐地，两人走到了一起。
其实张小满会选择叶春春，早就有预兆。有两个证据特别明显：一是张小满最意气风发的一段时间，是陪王铁达开舞厅的时候，那时叶春春当舞女。张小满患病后，出现了叶春春跳舞的幻觉，他怀念那段时光，那时舞厅蒸蒸日上，一切都还有希望。
二是叶春春拒绝志刚拉拢，志刚陷害王铁达时，叶春春及时向王铁达通风报信。而张小满拒绝打假拳，他和叶春春一样，只想挣干净的钱。
张小满很清楚，自己已经够不上严晓丹了，两人的差距越来越大，共同语言越来越少，他给不了严晓丹想要的生活。与其如此，不如放手让严晓丹飞得更高，而他只想要陪伴在身边的小幸福。叶春春就是最懂他，也最适合他的人。
另一边，严晓丹确实很优秀。她在国外忙着参加比赛、接受采访，连父亲严文远生病了都不知道。
严文远患上了阿尔兹海默症，病情进展很快。他人虽然在上海，记忆却停留在了东化厂，只能回铁城治病。张小满还以为严文远是来看自己的，没想到他是来治病的，更让人心痛的是，严文远连张小满都不认识了。
严文远病了，严晓丹终于舍得放下国外的事业回来了。东化厂是严文远的执念，而夏雷的公司正在准备收购东化厂，严晓丹为了给父亲治病，也必须要保住东化厂。所以在救厂这件事上，严晓丹和张小满的目标是一致的。
张小满想保住丁师傅和其他工友们的饭碗，守护住东化厂这个大家庭。严晓丹回来后，也想起了曾经的美好。可惜她回来得太晚，张小满身边已经有了叶春春。曾经那个给严晓丹放烟花的少年，终究是留在了记忆里。
与此同时，夏雷这边也不太平。孔鹏这个老狐狸让夏雷负责收购东化厂的三分厂，其实是别有用心。他让夏雷用最低的价格收购三分厂，这件事对夏雷来说相当棘手。
夏雷如果完成这个项目，就会成为东化厂的罪人；如果没能完成，公司就有理由开除他。
孔鹏之所以给夏雷挖坑，是因为在范伟杰那个项目上，夏雷拆穿了其中的风险，越级提交评估报告，阻止了孔鹏的收购计划。孔鹏和范伟杰勾结企图牟取暴利，夏雷坏了孔鹏的好事，孔鹏自然怀恨在心。
孟歌提醒夏雷，东化厂这个项目还不如交给别人，因为它很可能会葬送夏雷的前途。孟歌很了解夏雷，知道他重感情，容易感情用事，肯定做不到帮着孔鹏去算计东化厂。
夏雷天真地以为，只要自己严格遵守职业规则，客观去做项目，就不会出问题。
夏雷认为，东化厂几乎已经停工了，与其等着它破产，还不如接受外资的注入，到时候工人们也能分到遣散费。他本意也是为了东化厂好，只是低估了芬里尔和孔鹏的阴谋。
要知道，东化厂是保密单位，生产火药的，三分厂是东化厂效益最好的民用工厂。收购了三分厂，相当于拆解了东化厂。芬里尔作为外企，特意选中三分厂，显然是另有所图。一旦三分厂落入外国人手里，后果不堪设想。
张小满和严晓丹都不同意芬里尔收购三分厂。夏雷觉得守着破旧的东化厂没有发展，劝张小满出去见见世面，但最终他还是被张小满说服了。张小满、严晓丹和夏雷三人联手，保住了东化厂。
“东化厂不倒，我们不散！”
三个人用不同的方式回报了家乡，他们的友情因此更加深刻。孔鹏收购东化厂的阴谋，也因此没有得逞。
《岁月有情时》临近大结局，剧版一部分还原了原著，另一部分有了很大改动。但无论如何改编，治愈张小满的人始终是叶春春。剧版改动最大的地方是夏雷的事业线和感情线，给了角色更丰富的成长空间。
