最近，开年历史大剧《太平年》正式收官，这部剧从开播起评价就两极分化。有人嫌它'门槛太高''乱改历史'，也有人夸它制作精良，'带来了久违的正剧体验'。不过话说回来，尽管争议不断，《风禾尽起张居正》《大汉赋》《大唐赋》等项目的备案热潮确实说明了一个事实：历史题材正在重新被激活。但问题来了，这类作品要怎么摆脱容易'体寒'的命运，一扫近二十年的颓势呢？那些从未停止自我革新的历史剧，还在艰难探索中前行。
从经典频出到边缘化，'小切口'+'类型化'成新出路
回顾中国电视剧发展史，历史题材曾经风光无限。上下五千年的文化底蕴让这类作品一直备受欢迎，从上世纪90年代开始，几乎每隔几年就会爆出一部万人空巷的经典。从《武则天》到《雍正王朝》《康熙王朝》，再到《汉武大帝》《贞观之治》等等。
那会儿的作品喜欢从帝王将相的角度切入，讲述朝代兴衰和朝堂争斗，塑造了不少在时代洪流中屹立不倒的英雄形象。2007年的《大明王朝1566》更是把历史剧推上了一个高峰，这部剧对明朝政治的细腻刻画、对人性的深度挖掘，都超出同期作品一大截。哪怕过了近二十年，它在豆瓣上依然保持着9.8的高分，被历史剧迷奉为经典。
可惜好景不长，《大明王朝1566》之后，历史剧的影响力逐渐下滑，只有《大秦帝国》系列勉强撑场。到了2015年，剧集市场从卫视时代转向流媒体时代，互联网资本更看重下沉市场的即时反馈。流量文化的冲击下，一大批古装偶像剧横空出世，精准抓住了年轻观众的喜好，迅速占领市场。相比之下，投资大、回报难、审查风险高的历史正剧，渐渐成了'费力不讨好'的买卖，最终被市场边缘化。
《大明风华》《大秦赋》和积压许久的《山河月明》，算是历史剧最后的'回光返照'。但这些作品要么叫座不叫好，败在了观众对历史剧的高标准上；要么干脆悄无声息，播完了都没掀起什么水花。
面对前所未有的低谷，历史剧当然不能坐以待毙。大概从2019年开始，这类作品开启了自我革新，叙事方式主要朝两个方向突破。
首先是从'大切口'转向'小切口'，从聚焦'大人物'变成塑造'小人物'。对制作方来说，小切口+小人物的思路既能降低创作难度，又给了更多发挥空间。写一部宏大的王朝史诗，需要对历史有极其深入的了解，还得把复杂的历史脉络梳理成精彩的故事线，一不小心就会被骂'历史虚无主义'。但如果从小人物视角切入，观众对主角没有先入为主的印象，创作时可以大胆加入各种想象。
而且你发现没，太过宏大的叙事容易让观众产生距离感，反而小人物的命运起伏更容易让人代入。看着他们在时代洪流中努力奋斗，普通人也能从中看到自己的影子，产生共鸣。
《清平乐》《天下长河》和《天行健》就是这种思路的代表。《清平乐》不仅展现了宋仁宗时期的朝堂风云，还用大量篇幅刻画了宦官怀吉和徽柔公主的感情线，又甜又虐。《天下长河》通过'治河'这个小切口，解读康熙朝的民生问题，让观众认识了靳辅、陈潢这两位治河能臣。《天行健》则从御前侍卫门三刀的个体命运出发，逐步展现晚清的社会景象，在小圈子里口碑不错。
其次是融入类型化元素。既然传统历史剧满足不了观众多元化的需求，和其他类型结合就成了新出路。2019年网剧开始精品化，《白夜追凶》《无证之罪》等快节奏悬疑剧已经证明了市场潜力。于是，改编自马伯庸小说的《长安十二时辰》应运而生，把悬疑主线和大唐文化完美结合，无论是视听效果还是叙事结构都让人眼前一亮，成功拓宽了历史剧的受众面，成为当年的爆款。
《长安十二时辰》的成功让马伯庸的IP成了香饽饽，可惜后续作品《风起洛阳》《风起陇西》《显微镜下的大明》都没能超越它。马伯庸重视细节和脑洞，但戏剧冲突略显不足的问题逐渐暴露。
2022年，业内知名的郭靖宇团队也加入战局，凭《唐朝诡事录》一炮而红。和《长安十二时辰》类似，这部剧在以悬疑探案为主线的同时，融入了盛唐的社会风貌，半真实半虚构的背景设定和志怪风格牢牢抓住了观众，连续三季都收获了不错的口碑和热度。
总体来看，打破题材边界、融合类型元素这条路确实取得了成效。但随着同类作品增多，竞争也越来越激烈。观众对历史悬疑剧的要求很高，未来的作品如果做不到'案中有史，史中有案'，推理过程不够精彩，很难在混战中脱颖而出。
历史正剧创作难，关关难过关关过
2026年开年，断档许久的大格局历史正剧终于回归，《太平年》凭借其稀缺性，肩负着为类型重新赢得观众的重任。尽管观众评价褒贬不一，但它的成败经验都为后来者提供了参考，为历史剧的发展打下了基础。
那么以《太平年》为例，现在的历史正剧要想真正激活市场，需要解决哪些难题呢？
首先是怎么平衡高门槛和娱乐性。《太平年》一上来就被说'门槛高'，五代十国的背景本来就冷门，需要编剧构建清晰吸引人的故事框架。结果开篇就密集出现几十个历史人物，多条权谋线同时展开，加上文白夹杂、引经据典的台词，很容易劝退没耐心的观众。这也是为什么这部剧最终收视率配不上它的投资和制作水准。
当然，《太平年》主创也不是没努力平衡严肃和娱乐，比如在正剧中加入喜剧小桥段，想和年轻观众互动。但改变不了慢热的本质。在这个长短视频争夺用户的时代，哪怕历史正剧也得讲究节奏，把故事讲得精准有趣。这个坎要是过不去，历史正剧可能还会重蹈覆辙，制作再精良也被观众冷落。
其次是'艺术加工'的尺度怎么把握。大家都知道，历史剧肯定有虚构部分，完全真实的只有纪录片。但虚构多少、怎么虚构，在人人都有发言权的互联网时代争议很大。有人觉得故事好看有深度就行，和历史有出入也能接受；有人则认为历史正剧不能'传奇化'，必须符合主流历史认知。
《太平年》以'纳土归宋'为主题，塑造了吴越国王钱弘俶这个完美主角，加了不少历史上没有的光环，被历史粉质疑'吹吴越，贬南唐'。相信以后这种严格审视还会继续，影响作品口碑。
既要'大事不虚'，保留主要史实和正确历史观，又要'小事不拘'，从故纸堆里提炼出好看的故事线，这种平衡极其考验功力。微妙的尺度该怎么把握？后续的历史正剧能否做得更好？值得期待。
第三是怎么让历史题材的思想内核和当代观众产生联系。故事发生的年代离我们那么远，怎么找到合适的切入点，消除陌生感？从成功案例看，'借古喻今'是个好办法。只有在回顾历史的同时映射现实，触及永恒的人性议题，才能引发跨越时空的共鸣。
这一点上，《太平年》处理得不错，得益于创作者对时代情绪的敏锐把握。看看现在的国际局势，地区摩擦不断，大家对和平的渴望空前强烈。剧中钱弘俶'不忍以一邦之民陷于兵火'的胸怀，唤起了观众对'生在和平年代'的感恩，为历史剧的当下性找到了很好的切入点。
历史正剧创作难度大、舆情风险高，在行业整体降温的当下，长剧市场真的还需要它吗？答案其实是肯定的。
近年来中国和平崛起，年轻人民族自信心提升，对传统文化的兴趣也越来越浓。历史正剧能从多角度解答华夏文明为何源远流长的问题，可以预见，'血脉觉醒'的年轻观众对这类作品的需求只会增加。
而且现在内娱的影视工业水平相比千禧年有了质的飞跃，为历史剧创作带来了新优势。制作方不仅能通过服化道更好地还原时代风貌，以前难拍的大型战争、庆典场面现在也能完美呈现。比如《太平年》里冯道独守明德门的经典场面，用了历史剧少见的大全景镜头，深受好评。
最重要的是，短视频已经把'快'和'爽'做到极致，长剧再快也快不过它们。与其用短板对抗别人长处，不如夯实自己的核心竞争力。长远来看，复杂的议题和厚重的表达才是长视频的真正优势，而拥有强大长尾效应、代表国产剧最高水平的历史正剧，正好具备这些特质。
现在的剧集行业正处于巨大变革期，未来历史剧要想在观众日益提升的审美中焕发光彩，还需要平台和创作者坚持长期主义，不断探索尝试。相信总有一天，历史剧能重回舞台中央。
